Georges BOCHER
1934-2006
Georges Bocher is Kadet geweest in het begin van de jaren vijftig (van 1951 tot 1954 denk ik). Als Officier bij de Zeemacht vanaf 1956 heeft hij cursussen gevolg in de Verenigde Staten van Amerika, in de Mijnenbestrijdingschool in Oostende en in het Verenigd Koninkrijk waar hij Officier gespecialiseerd in de Verbindingen werd in de school van de Royal Navy.
In de jaren zestig en zeventig voert hij het bevel over ieder type Mijnenveger van de Zeemacht. Midden van die jaren zestig had ik het geluk onder zijn bevel te mogen dienen aan boord van kustmijnenveger M929 HEIST. Hij had de zeldzame gave jonge officieren, onder zijn hoede, verantwoordelijkheid te laten nemen. Op die manier heeft hij bijgedragen tot mijn vorming en tot die van een hele generatie jongeren.
Het schip onder het bevel van George Bocher was steeds een doeltreffend schip en een gelukkig schip. De mijnenbestrijding werd grondig voorbereid en met succes uitgevoerd. Daarnaast was er tijd voor andere vormen van Zeemansschap: geen enkele mijnenveger viste toen, of ooit nadien, beter dan zijn M929 HEIST.
Voor anker in Mevagissey Bay kregen we (vier bemanningsleden), op een namiddag, zijn toestemming om met het werkbootje al roeiend inkopen voor de menage te gaan doen in het vissershaventje. Wij hadden het ongeluk dat de winkels gesloten waren en hij had het ongeluk dat de pubs dat niet waren. Na een paar verfrissingen keerden we terug naar het haventje om daar vast te stellen dat het water verdwenen was: de beste les om in de toekomst nooit meer het belang van de getijden te onderschatten. Het nam ons heel wat tijd om de roeiboot door de modder tot aan het water te dragen en dan terug te roeien. Het was al donker toen we de M929 HEIST met zijn bezorgde Commandant terug bereikten. Zijn bezorgdheid om ons was heel wat groter dan zijn terechte misnoegdheid. Voor die bezorgdheid ben ik hem voor altijd dankbaar. Naar het einde van zijn loopbaan diende George Bocher in de verschillende walinstellingen van de Zeemacht.
Willy Herteleer
Admiraal(b.d.)